一音@aria

1998.11.22-30
マフィアの街シチリア。そして誰も知らないであろう、コルシカ島の北に浮かぶ島サルデーニャ。
きっとこの業界にいなかったら知らずに過ごしたであろう島を訪れました。


入社して２度目の研修、初めてのヨーロッパ。イタリア行きはイタリアであるが、本土ではなくコルシカ島の北に位置するサルデーニャ島という島とシチリア島をまわる９日間。

今回はアリタリア航空でミラノへ行き、そこから乗り換えてサルデーニャ島のアルゲーロ空港へ行く。またこれがとんでもなく遠い。ホテルに着いて、夕食のテーブルを囲んだ時は日本を出発して約２０時間近くたっていた！
アリタリア航空の機内では離陸して間もなくおしぼりではなく、靴下が配られた。最初それが靴下だとわからずなにするものぞと悩んでしまった。またキャビン近くの席のせいもあったが、スチュワーデスコールが壊れてなりっぱなしでうるさいったらありゃしないっす。
だがしかし、日本からはるか離れたこーんな離島のサルデーニャのとある空港で日本で預けた荷物を無事受け取った時は、感動してしまった。まあ、よくもこんなところまでなくならずに無事着いたことだわあ、と思って。

サルデーニャ島には日本人にはなじみが薄いけどヨーロッパでは人気のリゾート、コスタズエメラルダという避暑地がある。避暑地なので秋・冬は「閉鎖」されている。ホテルもクローズするので訪れなかったけど、なんとも美しいネーミング。訳「エメラルド海岸」。

なんか先人の遺跡ヌラーゲとかも見学したけど、はっきりいって興味がわかない。どう転んでも、日本人観光客は１００万年待ってもこないようなところ。３泊くらいしてから飛行機でシチリア島のパレルモへ。このパレルモへ移動する日に私はホテルのセイフティボックスにパスポートを忘れてしまい、わざわざ離団してとりに戻った。といっても1人きりじゃなくって、現地の観光局の人と一緒に。旅行会社の社員として研修に来ているのにパスポート忘れるなんて、情けなさの極みで泣きそうになった。それなのに、私は懲りずに毎回旅行の度にいろいろ忘れ物をしてきてしまうのだった。ビザやら携帯やらカサやら・・・。友達曰く「ビョーキちゃう？」

シチリア、といえば形容詞は「陽光輝くリゾート地」と決まっている。実際私もそんなイメージだったのだけど実際は、一言でいえば、シチリア島は歴史ある深い趣のある島である。タオルミーナやアグリジェントは言うに及ばず、パレルモでさえギリシャあたりで見かけそうな（行ったことないけど）古い建造物が建ち並ぶ荘厳な街並み。夜の街灯がナトリウム灯（トンネルとかに灯されてるあのオレンジ色のやつ）なので大理石っぽい建物の白い石がやわらかいオレンジ色のライトで闇にぼおっと浮かび上がる。そして広場では大きな噴水。きゃー、雰囲気満点だわあ。

でもそんなロマンチックな夜とは裏腹にシチリアの町はコワイ。まずマフィア。裁判所と刑務所は隣接しており、しかも両者は地下通路でつながっているらしい。なぜってそれはマフィアのボスが護送されてる間に襲撃されるのを防ぐためとか・・・（冷や汗）。そして裁判所の天井は爆撃にも耐えるように作ってあるそうデス。マフィアに空爆されてもダイジョブなようにだって！！ひーっ。
そして次に交通マナーの悪さ。道路という道路に車がびっしり縦列横列違法駐車。信号待ちしてんのかと思うような堂々たる駐車ぶり。車社会に育った私達でさえ道を横断するのにおたおたしてしまう交通量の多さとマナー違反。ここでは、はねられる方が悪いのだ！しかも、「信号が青でも、ぼーっと渡ってはいけません」とガイドさんから注意を受けた私達。「判事を乗せた車の列は信号赤でも止まりませんから。だって赤で停まってる間に狙撃されたらいけないから・・・。事実、去年判事が狙撃されて亡くなりました。」
私達は「・・・・・・・・」固まってしまいました。いい年した大人達がみなかたまって遠足のように団体行動したことはいうまでもないっ。「早く日本に帰りたいよう。」

パレルモとモンレアーレを観光したあと、カターニアへ。カターニアからもう少し南に行くと、活火山エトナ山がある。１００年に１度だか噴火するそうで今年あたり噴火しそうだ、と言われたものだから「行ってる間に噴火したらどうしよう・・・」などと密かに思いながら雪に覆われた山を踏みしめる。結局帰国後２ヶ月くらいしてから噴火した。「あっ、ここ私この前行ったのよお！」と家族に自慢しまくった。「（だからどうやねんなあ・・・）」ｂｙ家族（多分）

1998.9.13-17
社会人になって初めての夏休み！
学生の頃に比べたら昼寝するヒマもないくらいちょっとだけど。
ソウル、慶州、プサンを周遊。いそがしい～。


入社して３ヶ月して、やっと有給（有休？）を取得した。
で、早速旅行だよお。なんたって旅行会社にいるんだから！というわけで同期と２人して突然韓国行きを決定。土・日を含めて５日間バックパッカーの旅。

全日空１７１便９時２５分関空発。は、はやい。国際線は通常２時間前にチェックインするから７時半には関空に着くようにいく。ためには大阪府下にすんでいても６時前には自宅をでなくてはならない。日本には大きな国際空港は成田と関空しかないから、朝便でも当日出発できる大阪に住んでいることをちょっとラッキーに実感しちゃったりして。

行くからには見尽さなくて気がすまない一ヶ国周遊型がモットーの私たちは、５日間にもかかわらずソウル・プサン・慶州をまわる計画をたてた。うちの会社は全日空を主に使っているので、少しでも安くあげようとキャリアは全日空に決めていた。おのずとルーティングも限られてしまう。関空～ソウルの往復しか飛んでないからね。ガイドブックを２人別々のを携えて、あーでもないこーでもないと考えたあげく、関空からソウルへ行き、そのまま乗り継いでプサンまで行く。プサンで１泊、プサンからソウル行きの夜行列車で１泊、ソウルで２泊した。

プサンの１泊だけ日本で手配してもらい、ソウルからアシアナ航空ノーマル（普通運賃）を買って行った。ノーマルといっても国内線は５０００円くらいと日本とは比べられないほど安いのである。プサンのホテルはコモドホテル。はっきりいって外見で選んだ。このホテルは外見がなんとゆーか、私たちが思い描く中国チックでありながら韓国チックなのだ。決して高くないし室内もおちついたかんじでとても感じよかった。
チェックイン後、早速観光に出掛けそこで日本語を勉強中という学生と先生に出会い、遊園地とごはんを食べに連れていってもらい、最後はホテルまで送ってもらってしまった。韓国の男の人は女の子にお金を出さすことなんて、とんでもないそうである。お酒の席でもおんなの人が酒をつぐのははしたないとのこと。日本よりずっと西欧化というかフェミニストな国なんだなと感じた。

慶州へはプサンからバスで日帰り。韓国は漢字よりもハングルにあふれた街で、さっぱり区別のつかない私達は目的地のバスを探すのも大騒ぎである。
慶州では、世界遺産仏国寺へ。そのあと少しうろちょろしたらあっとゆーまに夕方。慶州には韓国人の修学旅行生も大勢訪れていて、日本でいうところの京都みたいなところらしい。慶州からバスでプサンへ戻り、その足でソウル行きの夜行にのる。夜行といっても寝台ではなく、座席なので早朝ソウルに着いたときには、もう疲労困ぱい。ホテルをさがそうにも、インフォメーションが開いていない。７時ごろやっと開いたので、早速ホテルを漁る。すでに２冊のガイドブックを読み漁って目星をつけていたのでハナシは早い。

ホテルを決めるとき重視するのはやっぱり立地。次に予算。韓国なんかは、日本より物価が安いので現地では高級にランクされているホテルでも比較的リーズナブルに泊まれたりする。今回私たちは、思いっきり中心地のホテルロッテのとなりにあるプレジデントを紹介された。考えていた予算よりは少し高いけど、翌日予定していた板門店へ行くオプションの出発がホテルロッテだったし、空港行きのリムジンバスもロッテから出発するということ、なにより今（早朝）からチェックインさせてくれるというのでプレジデントに即決し、というか私の同期はさすがにベンチでへたりこんでいたので、私がゴーインに話しをまとめてホテルへ向かった。ホテルへ向かう道すがら、荷物の重く感じることといったらない。部屋へ入るな否や、時間がもったいないから、といいながらも知らないうちに寝てしまっていた。

昼頃になって生き返ったように元気になった私たちは観光にでかける。その前に腹ごしらえ。自由旅行で海外へ行くと一番困るのが食事。英語圏以外では、レストランのメニューが読めないし、ウェイターが何ゆってるのかもわからないのでレストランにはめったに入れない。そういう時活躍するのが、ファーストフード。マクドとかケンタッキーとかは必ず英語でも併記されているし、世界中そう料金にも味にも大差ないから安心。それからアジアの場合、デパ地下という手もある。そう食料品街である。パン屋さんあり、ファーストコートあり、でけっこう安くてその国の人気あるメニューが食べれたりする。私たちはこの法則を帰国前夜に知ったので、韓国ではためせなかったけど、これから行かれる方にはおすすめ。

翌日は板門店のオプショナルツアーへ参加。板門店は軍事上重要なものなのでさすがに警備も厳しく、個人では行けない。もちろんパスポート必携。ビデオや写真撮影も制限されている。道路には歩道橋のような凱旋門の飾りをとったような形のコンクリート固めの建造物が決まった間隔ごとに設置されている。これは北朝鮮が攻めて来た時、戦車の行く手を阻むために爆破するためのものだという。ひえええええ。

ついでに言えば、韓国では徴兵制がある。２０歳になったら男性はみな徴兵のテストをうけ、合格したら２年の軍隊訓練に参加する義務があるという。大学も中断して、である。テストに落ちたら行かなくてもいいのだが、それはすなわち即人生からこぼれおちることを意味するそうだ。就職もできないし結婚もできない。多分軍隊訓練の成果なのだろう、韓国の２０代半ばくらいの男性は一様に背は高くないががっしりしているし、頼もしい。精神的にも肉体的にも鍛えられていると感じた。韓国には終戦はまだないのだ。平和そうに見えるけど、それはただ休戦中なだけで、いつ戦争になってもおかしくない状態なのだそうだ。平和な日本に生まれ育った私達にとってその事実は衝撃だった。板門店なんかで警備にあたる兵士はやはり精鋭ぞろいのエリートだそうである。外見はおっかなそうだけど、中身は私達とまったく年のかわらないおとこのこ達が、国家のため？義務を果たすその姿は印象的だった。日本の男性諸君にも見習って欲しいものである。「おまえに言われたくないわいっ。」

1998.5.29-6.1
初・海外研修！
しかーし暑い国です、香港て！！
中国領返還前の香港でお勉強しました。・・・はず。


会社の新入社員研修と一環として香港旅行博の視察。
きゃー、なんて気前のいい会社なのー、と思っていたら最初で最後だった。
全日空の最新機材７７７（トリプルセブン）にてイギリス領香港へ。初めて日系キャリアにのった。しかしなんだなー。アジア系のスッチーは美人だす。

そう、このときはまだイギリス領だったのだ。だからって今もなにもかわっちゃいないけど。空港はいまはなき啓徳空港。伊丹みたいに街のド真中に位置する空港。
道路を走ってると、高層ビルのかげから機体がにゅうっと今にも着陸しそうな高度でまさしく「降って」くる。ほんと初めてみたらびっくりするよ。いまはもう、香港島のチェックラップコック空港だかになってます。中国領だしい。

香港といえば、世界三大夜景に数えられるネオンの美しい街。
でも香港のネオンはまたたかないの。あのどうやってプログラミングされているのか、右端から順に点いていって今度は逆から消えていったり…というあのネオン。
それは空港が街中にあるがゆえ、滑走路の誘導灯と間違われないように。
こわいよねえ、飛行機の運チャンがまちがって道路とかに降りちゃったりしたらさ。

ホテルはミラマー。ほんとはマジェスティックの予定だったが直前に変更。
諸先輩方の話ではミラマーはいまいちとのハナシだったけど、なにがどうして。部屋は広いし、従業員の教育も程よく行き届いていてＧＯＯ．大通り沿いの便利なロケーションで申し分ない。豪華すぎないので、旅行で気軽に利用できる。だってぺニンシュラとかだったら、旅行者の格好で出入りしたらういちゃいそうじゃーん。だからってスーツとか着るのってめんどー。ま、今回は研修だったのでスーツだったけど。
香港はとにかくあづい。湿度がハンパじゃないのだ。私は暑い国は苦手なので、滞在中ほんっと体力を湿気に奪われっぱなし。もう熱帯はこないぞー。旅行するときは、ヨーロッパの場合はシーズンオフ、アジアの場合は雨季には注意しよう！！

うちの会社では研修には必ず試験が実施され、即刻順位が発表され、同時にトップからびりっけつまでの順位一覧が所属長へ報告されるすばらしい制度がある。
試験といってもうちは旅行会社だから、出るのは観光地の読み方とか所在地とか航空会社の２レターコードとかである。私の場合、仕事ではヨーロッパ専門なもんだから国内の知識がさっぱり増えていかないからこまりもの。国内はこ・ま・か・い。なんたら温泉やらうんたら峡やらで。勘弁してくれー！！（叫）
試験がない時は、例えば他社さんと混載の研修の時とか、帰国後にレポート提出。このレポートがまずいと２度と研修はまわってこない。うーんやっぱ、プレッシャーよなあ。

とにかくこの香港は暑くてそのほかのことはさっぱり覚えちゃいない。スケジュールもすごいきつくって、観光に次ぐ観光（仕事だからねえ）で自由行動はない。唯一、ホテルに戻って食事に行くまでの間３０分を利用してショッピングにでかけた。同期が金城武の写真集を買うというので。しかし行ってみて驚いたけど、香港では日本のドラマが大流行。半年くらい前に放送されていたドラマがもうビデオになって売られているし、主題歌が堂々と店内にながれている。カセットテープもばーんと販売されているし。ＣＤじゃないところが、ふふふだね。ところで、ホントかガセか今もわからないけどＣＤは外国製品は持ちこめないってのは、どうなのかしら？小心モノの私はようためせないのでしゅ。